2000년 1월의 산동성겨울은 매서운 칼바람이 부는 가운데, 란쿤의 시골집은 욕실이란 곳이 없이 그냥 마당에 세면대를 놓고 세수를 하는 구조입니다. 다들 머리를 감지 않는데, 저는 또 습관이 되어 대충이라도 머리를 감았구요.
이런 세수대야 받침대에 세수대야를 놓고 세수를 하는 형태인데요. 겨울철 야외 찬바람부는데 세수하고 머리감기가 쉽지는 않습니다. 그래도 현지인들이 하는대로 해 보고 싶었습니다.
아들이 말도 통하지 않는 외국인친구를 설날이라고 데리고 왔습니다. 부모님께서 할 수 있는 가장 큰 손님접대는 세끼 배불리 먹이는 것이죠. 매 끼 엄청 큰 (사진보다 더 큽니다. 중국산동성 만두 실제로 보시면 엄청 큽니다) 하얀만두를 두개 세개씩 먹었습니다.
당시 부모님과 전혀 말이 통하지 않는 시절이라 제가 할 수 있는 가장 큰 감사의 표시는 주는 음식을 맛있게 많이 먹는 것이었죠.
사실 당시 란쿤시골집은 정말 가난했습니다. TV도 14인치 흑백에 안테나 세워 잘 나오지도 않았고, 그 마을 전체에 전화기 있는 곳은 몇 군데 되질 않아 도심에서 오는 전화를 받으려면 그 집에 가서 기다려야 하는... 한국도 아주 오래전 시골에 이런 식이었죠.
그런 시골이라 처음 중국을 간 저에게는 모두가 낯설고 이상했지만, 전 절.대.로. 음식이 낯설다고 주시는 음식을 안 먹거나 하지 않았습니다. 다 먹어 보았습니다. 현지 문화를 존중하고 이해하는 자세가 언어를 배우는 또 하나의 방법이기도 합니다.
위의 그림은 2017년 9월 신학기에 타이베이의 모 대학 간호학과에 1학년으로 입학을 한 'Fangju 팡지' 양이 수고해 주셨습니다.
대학입학해서 타이베이라는 큰 도시로 이사온지가 얼마되지 않았습니다. 늘 밝은 표정이 아름다운 팡지양 입니다. 방금도 연락을 했는데, 친구들이랑 배구를 하고 있었다고 하더군요. 참고로 중화권 대학생들은 수업마치고 술마시는 비율이 극히 적습니다. 우리나라와는 다르죠.
앞으로 졸업해서 마음씨 이쁜 간호원이 되기를 바라며...
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